一位朋友幾年前進了監獄。

有一次，我應邀到監獄為犯人們演講，沒有見到他，就請監獄長帶給他一張紙條，上面寫了一句話：“平日都忙，你現在終于獲得了學好一門外語的上好機會。”

幾年后我接到一個興高采烈的電話：“嘿，我出來了！”

我一聽是他，便問：“外語學好了嗎？”他說：“我帶出來一部60萬字的譯稿，準備出版。”

他是刑滿釋放的，但我相信他是為自己大大地減了刑。

茨威格在《象棋的故事》里寫一個被囚禁的人無所事事時度日如年，而獲得一本棋譜后日子過得飛快。

外語就是我這位朋友的棋譜，輕松愉快地幾乎把他的牢獄之災全然赦免。

真正進監獄的人畢竟不多，但我卻由此想到，很多人正恰與我的這位朋友相反，明明沒有進監獄卻把自己關在心造的監獄里，不肯自我減刑、自我赦免。